Como cruzar-se com os outros cães sem que o passeio se transforme numa luta à trela, e sem atravessar a rua de cada vez.

Continue a ler se quer:

• Perceber porque é que o seu cão reage a certos cães e a outros não, sem concluir que é mal-educado.
• Identificar o ponto de ruptura, aquele instante preciso em que ele deixa de ouvir a sua voz, e agir antes de lá chegar.
• Preparar saídas de emergência que resultem mesmo, ensaiando-as quando não há nenhum cão à vista.
• Mudar o que lhe anuncia a presença de outro cão, em vez de se limitar a proibi-lo de reagir.
• Organizar verdadeiros exercícios de cruzamento, à distância certa, em vez de sofrer os encontros.
• Saber o que fazer quando um cão aparece do nada, situação para a qual nem a teoria nem a paciência chegam.

De: Léa Fontaine
The Pup Method, uma abordagem educativa passo a passo assente na observação, na repetição e no reforço positivo.

Caro caminhante que vai esquadrinhando os passeios,

Conhece a cena. Vai a andar descansado, e depois nota uma silhueta ao fundo da rua. O seu corpo fica tenso antes do corpo do cão. Encurta-se a trela, acelera-se, e tudo se joga em poucos segundos.

Ao fim de alguns episódios destes, dão-lhe sempre os mesmos conselhos:

• « Tem de o socializar, leve-o a conhecer outros cães. » Multiplicar os encontros quando cada um deles corre mal só treina o que corre mal. Não conta o número de cães com que se cruza, conta o número de cruzamentos que correram bem.
• « Não o recompense, senão está a encorajar a reacção. » Um cão que ladra não está a fazer cálculos. O que se muda é aquilo que lhe anuncia a presença de outro cão, e trabalha-se isso antes da reacção, não durante.
• « Puxe a trela e siga em frente. » A tensão na trela chega exatamente no momento em que ele vê o outro cão. Arrisca-se a acrescentar desconforto precisamente onde se queria calma.

Assim mudam-se os horários, escolhem-se ruas vazias, volta-se para trás cada vez mais cedo. O passeio torna-se uma operação de evitamento, e o mundo do seu cão encolhe semana após semana.

Se se reconhece nisto, guarde o seguinte:

O dia em que percebi que estava a agir demasiado tarde

O mapa dos gatilhos: o que faz o seu cão reagir, e a que distância.

Durante meses fiz sempre a mesma coisa: via chegar um cão, encurtava a trela, levantava a voz, e acabava sempre da mesma maneira.

Uma tarde decidi não fazer mais nada senão observar. Passeio após passeio, anotei o momento exato em que o meu cão mudava. Não o momento em que ladrava: de 4 a 6 segundos antes.

Uma orelha que roda. Um corpo que bloqueia meio segundo. Um olhar que se fixa. Sempre os mesmos sinais, sempre pela mesma ordem.

Não estava atrasada uns segundos. Estava atrasada 15 metros.

A partir do momento em que comecei a agir antes desse ponto, tudo mudou. Não num dia, mas o primeiro passeio sem incidentes chegou em menos de 2 semanas.

O problema não é o cruzamento, é o que o precede

O ângulo morto: o que o seu cão vê antes de si.

Entre o momento em que o seu cão vê o outro e o momento em que reage, acontece quase sempre alguma coisa: uma orelha que se mexe, um corpo que bloqueia, um olhar que se fixa. Esse momento dura um ou 2 segundos, e é o único em que ainda se tem influência.

Passado esse ponto, a sua voz já não chega, a guloseima não interessa e a trela só acrescenta constrangimento. Não é desobediência, é simplesmente tarde de mais.

Todo o trabalho consiste, portanto, em recuar um degrau: mais distância, menos surpresa, e um exercício em que o seu cão pode ter êxito antes que o cruzamento aconteça.

Nunca se trabalha o cruzamento em si. Trabalha-se a distância à qual o seu cão ainda é capaz de ouvir a sua voz.

Neste ponto, há 2 possibilidades

A segunda possibilidade exige paciência nas primeiras 2 semanas. Depois, torna possíveis passeios vulgares, coisa que o evitamento nunca faz.

A progressão em 6 semanas

O arco do cruzamento, o percurso que evita o encontro frontal.

O livro organiza o trabalho por uma ordem que não salta nenhuma etapa, porque cada uma torna possível a seguinte.

• Pôr em segurança primeiro. O equipamento, a forma de segurar a trela e as regras das saídas, para que nenhuma sessão possa correr mal enquanto se está a aprender.
• Ler o ponto de ruptura. Reconhecer os sinais que precedem a reacção, no SEU cão, não numa tabela genérica.
• Preparar as saídas de emergência. A meia-volta, o chamamento e o desvio largo, ensaiados com calma, sem nenhum cão à vista.
• Mudar o anúncio. Fazer com que a vista de um cão ao longe anuncie algo agradável, a uma distância a que isso ainda é possível.
• Organizar cruzamentos a sério. Exercícios preparados, não encontros sofridos, com uma só variável mudada de cada vez.
• Ultrapassar as surpresas. O que fazer quando um cão à solta aparece do nada, e como recuperar uma sessão que correu mal.

Uma nona parte propõe 6 casos resolvidos: de cada vez, que variável mudar primeiro, e porquê.

Imagine por um momento...

• Ver um cão ao fundo da rua e sentir que ainda há tempo para decidir.
• Ter uma meia-volta limpa, ensaiada cem vezes com calma, que funciona no dia em que é precisa.
• Sair nos horários normais, no seu bairro, sem espreitar da janela antes de cada passeio.
• Medir os progressos em metros ganhos em vez de incidentes evitados.
• Saber o que fazer depois de um mau encontro, em vez de deixar os passeios de lado durante 3 dias.

« Vai resultar comigo ? »

O meu cão é reactivo há 3 anos, é tarde de mais ? Não. Uma distância de trabalho existe em qualquer idade e com qualquer história. É simplesmente maior no início, e a progressão leva mais umas semanas.

Vivo na cidade, não posso pôr 20 metros entre nós. O livro trata exatamente deste caso: esquinas, carros estacionados como écrans, mudanças de passeio, e os horários em que a rua continua praticável.

Não tenho ninguém que me ajude com um segundo cão. A maior parte das etapas trabalha-se sozinho. Os exercícios com 2 cães só chegam na parte 5, e o livro explica como substituí-los.

E se um cão aparecer do nada ? É toda a parte 6: o que fazer no momento, e como recuperar a sessão depois sem perder os progressos.

A boa notícia: não é preciso um campo de treino nem um grupo

A maior parte dos exercícios faz-se sozinho, numa rua sossegada ou num parque pouco frequentado, com uma trela, recompensas adequadas e alguns minutos.

• Não é preciso pôr o seu cão frente ao problema para que ele progrida.
• Não é preciso outro cão para trabalhar a maior parte das etapas.
• Não é preciso eliminar todas as reacções na primeira semana.

O que é preciso é saber a que distância começar, o que observar, e quando aproximar. E é exatamente isso que o livro dá.

Eis uma antevisão do que vai aprender

6 blocos que ligam compreensão, protocolo e transferência para a vida real.

Parte 1: pôr em segurança antes de treinar

Nenhum progresso se aguenta se o passeio puder correr mal enquanto se está a aprender.

• O equipamento que protege sem acrescentar constrangimento
• A forma de segurar a trela que deixa ao cão espaço para escolher
• As regras das saídas enquanto o trabalho não estiver assente

Parte 2: ler o ponto de ruptura

O único instante em que ainda se tem influência, e como reconhecê-lo no seu cão.

• Os sinais que precedem a reacção, um a um
• Construir a sua própria escala, não a de um livro
• Decidir de antemão o que fazer em cada nível

Parte 3: preparar as saídas de emergência sem nenhum cão à vista

O que tem de ser automático no dia em que a situação aperta.

• A meia-volta limpa, ensaiada com calma
• O chamamento que funciona em movimento
• O desvio largo, sem puxões

Parte 4: mudar o que anuncia a presença de um cão

O coração do trabalho, e a parte que quase toda a gente salta.

• Porque é que a distância condiciona tudo o resto
• O timing exato da associação
• Os erros que invertem o efeito pretendido

Parte 5: organizar verdadeiros exercícios de cruzamento

Passar dos encontros sofridos aos encontros preparados.

• Preparar um exercício com uma só variável mudada
• Cruzar-se em paralelo antes de se cruzar de frente
• Saber quando subir de nível, e quando dar um passo atrás

Partes 6 a 9: vida real, consolidação e casos resolvidos

O que acontece quando nada corre como previsto.

• O cão à solta que aparece, e a recuperação a seguir
• O plano de 6 semanas para adaptar ao seu bairro
• 6 casos resolvidos: que variável mudar primeiro

Eis onde o livro leva

O calendário de 6 semanas: o que se trabalha, e quando.

Ao fim das 6 semanas, não deve ter um cão indiferente aos outros cães. Deve ter 4 coisas:

• Uma distância de trabalho conhecida, medida, que se reduz semana após semana.
• Uma meia-volta limpa que funciona no dia em que é precisa.
• Passeios nos horários normais, no seu bairro, sem espreitar antes da janela.
• Uma conduta escrita para o cão que aparece, em vez de improvisar.

A partir daí, o passeio volta a ser um passeio, e não uma operação de vigilância.

Eis tudo o que recebe hoje

• O livro digital completo « Ensine o seu cão a cruzar-se com os outros com calma », nove partes ilustradas(valor 47 €)
• O plano de progressão em 6 semanas, para adaptar ao seu bairro e ao seu cão(incluído)
• As fichas de passeio imprimíveis: distância de trabalho, sinais observados, decisão tomada(incluído)
• Os 6 casos resolvidos, para escolher a variável certa quando se encrava(incluído)
• Os anexos imprimíveis, para levar no bolso durante as saídas(incluído)
• Valor total86 €

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Léa Fontaine, The Pup Method